2008年5月《商业周刊》年度全球IT企业100强排行榜发布。美国的亚马逊网站位列第一，苹果和RIM(黑莓设备制造商Research In Motion)分列二、三名。

亚马逊年收入已经接近150亿美元，贝索斯因为2000年网络股泡沫破灭，而被否定的种种关于B2C的预见正在成为现实，如果说有什么不同的话，那就是趋势展现得更为充分。那么我们又一次高估了两年的变化，而对五年的变化严重估计不足。

往事

杰夫-贝索斯(Jeff Bezos)，1965年出生于美国的新墨西哥州。

1968年，母亲带着3岁的他嫁给了来自古巴的移民迈克-贝索斯，随后用了他的姓。迈克-贝索斯60年代初作为难民来到美国，凭借其勤勉，克服了“美漂”的困难，成为埃克森石油的经理人。实际上，这个新建立的家庭颇为和谐；杰夫是长子，此外，他还有一个弟弟和一个妹妹。

在父母的支持下，小时候贝索斯热衷于无线电制作，其中一项“自动万花筒”显然是制作得不错，最后被收录到1977年的《打开智慧的大脑：得克萨斯父母智力教育必读》里面。书的作者也没忘称赞贝索斯“友好而严肃”。

青少年时代，贝索斯就读于普林斯顿大学。普林斯顿大学(Princeton University)位于美国新泽西州的普林斯顿。1746年创立，当时名为“新泽西学院”。普林斯顿大学被认为是全世界最富有的大学之一，与此对应，乐意向学生提供奖学金。学生都必须遵照“荣誉规章”制度，学生需要书面承诺，保证对所有的作业既没有抄袭也没有违反其他道德规范。

校内有很多19世纪末20世纪初修建的后哥特式的建筑，更为值得一题的是，拥有超过六百万册藏书的燧石图书馆(Firestone Library)。不知道是否给贝索斯后来的人生选择以最初的启迪。

1986年，贝索斯在取得了电子工程学和计算机双学士学位之后，开始了他的职业生涯。贝索斯本有机会进入英特尔或者贝尔实验室这样的大机构，但是他选择成为菲特尔(Fitel)，一家创业型技术公司的第11名雇员。这家公司由几位哥伦比亚大学的教授创办，具体业务是用基于当时的网络环境处理跨境证券交易。

两年之后，贝索斯来到了华尔街，进入了美国信孚银行(Bankers Trust New York Corporation)，也称纽约银行家信托公司，这是一家控股银行。贝索斯在信孚涉足了规模庞大的计算机资产管理。1988年，他成为公司有史以来最年轻的副总裁。延伸一下，1998年德意志银行出资102亿美元兼并美国信孚银行 。

进入90年代，贝索斯再次更换工作，进入了避险基金公司D.E. Shaw & Co.，运营旗下复杂的运用定量分析的对冲基金。除去证券之外，这家公司对办公室装修颇有心得，一些室内装修书籍常有引用。一段时间之后，他成为公司最年轻的资深副总裁。

顺便谈一下他的爱情，在华尔街期间他结识了小说家麦肯兹，他们相爱并且结婚了，某种意义上，麦肯兹是创业家梦想中的伴侣，在具有小说家的想象力之外，据说，麦肯兹每天都要给贝索斯准备一双干净的袜子，以及一天剂量维持摄入平衡的维生素。

生活就这样一天天过去了，当然，对贝索斯来说，既有的一切都很好，未来也会很美好，还有什么不满意的呢？
Amazon.com

1994年，作为金融从业者的贝索斯看到了一个统计数据：互联网正在以每年2300%的速度成长。他顿时意识到，这里面存在的巨大机会。

事后贝索斯回忆当时的理由：当我80岁的时候，我不会因为今天离开华尔街而后悔，但我会因为没有抓住互联网的大好机遇而后悔。随后他辞去了对冲基金的工作。

贝索斯认识到，互联网可以成为一种新的销售通路，这只是开始，接下来整个产业链都会随之改变。同兴趣无关，他仔细分析了，适合切入的商品，最后决定首先把注意力放在书籍上。书籍的类目繁多，适合投递，并且在美国书籍零售产业仍然处于离散的状态，也就是产业中存在着大量相互竞争的中小企业。

最开始的时候，贝索斯唯一有的资金就是自己的积蓄，好在爱人是支持的。另一个有力的支持来自他的父母，他们拿出了用于养老的30万美元，同机会无关，仅仅因为贝索斯是他们的孩子。

贝索斯从纽约来到了西雅图，这里离他所需要的图书经销商更近，另一个理由是技术人才，西雅图也是微软的所在地。当然在一开始的时候，他只是租下了有两个房间的屋子，而工作间则设在车库里。

他还需要为公司取一个好听的名字，最初叫“Cadabra”，听起来类似于Cadaver(死尸)，不过在两个月之后改成了“Amazon”，世界流域面积最大的河流，当然长度上次于尼罗河，为世界第二长河流。这个名字意味着，公司最终将成为一家包罗万象，收入巨大的公司。

最初的时候只有三台SUN工作站，在这一阶段贝索斯十分小心翼翼，用了一年时间来架设网站和完善数据库。据说光软件测试就耗费了三个月。

1995年7月16日Amazon.com正式开通，最初的时候即有110万种图书，而通常美国大型书店单店只有15万种图书。开张后仅一个月，接到的网上订单就遍及全美和45个国家。美国之外的人们发现，这是一个订购英文原版书籍的好地方。

接下来，贝索斯巧妙地挑起了Amazon.com和美国最大，现在应该说是实体书店Barnes&Noble巴诺的“最大书店”之争，巴诺过激地回应了贝索斯的宣传，结果适得其反，越来越多的人注意到Amazon.com拥有的庞大书目，虽然这个时候互联网只是刚刚兴起。
《时代》人物

亚马逊可能是第一个大规模实践“长尾”的案例。

美国《连线》杂志总编辑克里斯-安德森(Chris Anderson) 在2004年提出了“长尾”理论：由于成本和效率的因素，传统上人们只能关注“重要”的事，如果用正态分布曲线来描绘这些人或事，也就是曲线的“头部”……而在网络时代，由于关注的成本大大降低，人们有可能以很低的成本关注曲线的“尾部”，关注“尾部”产生的总体效益甚至会超过“头部”。

安德森进一步指出：消费者在面对无限的选择时，真正想要的东西、和想要取得的渠道都出现了重大的变化，一套崭新的商业模式也跟着崛起。

实际上，贝索斯要通过互联网解决贯穿产业链的所有问题。首先，贝索斯用折扣价格来吸引顾客，随后提供越来越多的品种以实现收益。最初的时候，他有一个小心翼翼的计划，兼顾了增长和现金流平衡之间的关系。但是随后而来的网络股热潮，使其有了实施更大胆计划的可能。

1997年5月亚马逊实现了股票上市(NASDAQ: AMZN)，每股发行价是18美元，在不断拆细之后倒推，当时一股相当于1.5美元。对应网络股的环境，贝索斯不断融资，同时对技术平台和物流持续投资，当然也尽可能作了推广。

贝索斯认为，互联网商业非常开放，正如同巴诺当时也推出了网上书店，在充分竞争地环境下，技术和品牌将是决定竞争力的关键。

为了使物流更为顺畅。亚马逊开始自行建设仓库，每个仓库耗资 5，000 万美元，而运营起来则更费钱。为了维持现金流，公司不得不发了20多亿美元的债券。当然这引发了争议，似乎是不吻合“轻公司”的特征。

1988年6月，亚马逊开始了书籍之外谨慎的扩张，这次选择了CD，只用了半年的时间，亚马逊就赶超了当时最大的在线CD销售商CDnow，随后录影带、礼品、卡片、宠物用品、玩具，越来越多的商品开始出现在Amazon.com。

1998年亚马逊实现收入6亿1千万美元，较上年增长312.7%；1999年实现收入进一步提升至14亿美元。贝索斯成功地引导投资者关注另一个数据，这就是客户规模，用户数达到了1200万。

此时互联网的优势被充分强调，相对于传统零售渠道，极低的库存，几乎无限增加销售